Das erste der Europäischen Weltraumorganisation

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Der historisch erste Livestream seiner Art vom Roten Planeten wurde ständig durch Regen unterbrochen – von der Erde.

Die Europäische Weltraumorganisation übertrug anlässlich des 20-jährigen Jubiläums der Raumsonde einen Livestream mit atemberaubenden Ausblicken auf den Nachbarn der Erde vom Mars Express. Es wurde 2003 von einer russischen Rakete in Kasachstan abgefeuert.

Es dauerte etwa 17 Minuten, bis jedes Bild vom etwa 200 Millionen Meilen entfernten Mars zurückgesendet wurde, und eine weitere Minute, um die Stationen auf der Erde zu durchlaufen, die mit irdischen Elementen zu tun hatten.

Regenwetter unterbrach während der gesamten Übertragung die Funkübertragung der Weltraum-Relaisantenne in Spanien, dennoch kamen einige beeindruckende Bilder durch.

Die ersten zurückgesendeten Bilder zeigten etwa ein Drittel des Mars, der im Bild allmählich größer wurde, während die Raumsonde den Planeten umkreiste.

Auf einigen Aufnahmen sind weiße Wolken zu sehen, die die Atmosphäre des Planeten punktieren.

„Wenn Sie gerade an Bord von Mars Express sitzen würden … würden Sie das sehen“, sagte Simon Wood, der Betriebsingenieur der Raumsonde der Mission. „Normalerweise erhalten wir auf diese Weise keine Bilder.“

Wood sagte, dass der Mars Express normalerweise Bilder aufnimmt und speichert, bevor er sie an die Forscher der ESA zurücksendet, wenn die Antenne des Raumfahrzeugs auf die Erde gerichtet ist.

Die Übertragung nahezu in Echtzeit erfolgender Bilder aus dem Weltraum sei „eher selten“, so die ESA, die auf die bahnbrechende Übertragung der ersten Mondlandung im Jahr 1969 und neuere Ereignisse wie Live-Übertragungen aufmerksam machte, die zeigen, wie Raumschiffe absichtlich in Asteroiden und den Mond einschlugen.

„Diese Missionen fanden alle ziemlich nah an der Heimat statt und andere, die weiter entfernt waren, sendeten vielleicht ein oder zwei Bilder nahezu in Echtzeit“, sagte die ESA in einer Erklärung vor der Übertragung.

„Wenn es um einen längeren Livestream aus dem Weltraum geht, ist dies eine Premiere“, sagte die Agentur.

Der spanische Regen schnitt in eine Reihe der gezeigten Bilder ein. Die ESA widmete dem Livestream nur eine Stunde, weil sie die Batterien der Raumsonde nicht überlasten wollte.

Mars Express war mit einem Lander namens Beagle-2 zum Roten Planeten gereist, aber das Landungsschiff verlor den Kontakt zur Erde, als es versuchte, auf der Marsoberfläche zu landen.

Mehr als ein Jahrzehnt später machte der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA Bilder von Beagle-2. Obwohl es an die Oberfläche gelangte, entfalteten sich die Solarpaneele des Landers nicht vollständig.

Der NASA-Rover Curiosity entdeckte Anfang des Jahres wellenförmige Gesteinsstrukturen und lieferte Wissenschaftlern damit den bisher besten Beweis dafür, dass es in einer Region des alten Mars Seen gab.

Mit Pfostendrähten