Mars-Livestream der ESA-Raumsonde durch Regen auf der Erde gestört

In Spanien, wo es eine Weltraum-Relaisantenne gibt, wird die Übertragung manchmal aufgrund des Wetters unterbrochen.

CAPE CANAVERAL, Florida – Eine europäische Raumsonde um den Mars hat am Freitag anlässlich des 20. Jahrestages des Starts ihren ersten Livestream vom roten Planeten zur Erde gesendet, doch manchmal kam Regen in Spanien dazwischen.

Die Europäische Weltraumorganisation übertrug es live mit Ansichten von Mars Express, das 2003 von einer russischen Rakete aus Kasachstan gestartet wurde.

Es dauert fast 17 Minuten, bis jedes Bild die fast 200 Millionen Meilen entfernte Erde erreicht, und eine weitere Minute, um die Bodenstationen zu passieren.

Aufgrund von Regenwetter wurde die Übertragung an der Deep-Space-Relay-Antenne in Spanien manchmal unterbrochen.

Dennoch gab es genug Bilder, um die europäischen Raumfahrtbeamten zu erfreuen, die den einstündigen Livestream durchführten. Die ersten Bilder zeigen etwa ein Drittel des Mars, der in den Bildern allmählich größer wird, bevor er kleiner wird, während die Raumsonde den Planeten umkreist. Auf einigen Fotos sind deutlich weiße Wolken zu erkennen.

„Wenn Sie an Bord der Mars Express wären, würden Sie Folgendes sehen“, sagte Simon Wood, der Betriebsingenieur der Raumsonde der Mission. „Normalerweise bekommen wir auf diese Weise kein Bild.“

Laut Wood werden Bilder und andere Daten typischerweise auf Raumfahrzeugen gespeichert und dann zur Erde zurückgesendet, wenn die Antenne des Raumfahrzeugs in diese Richtung ausgerichtet werden kann.

Nach Angaben der ESA sind Aufnahmen aus sehr großer Entfernung nahezu in Echtzeit „ziemlich selten“. Die Agentur verwies auf Live-Übertragungen von Apollo-Mondwanderern vor mehr als einem halben Jahrhundert und in jüngerer Zeit auf Live-Ausschnitte des absichtlichen Absturzes der Raumsonde auf den Mond und einen Asteroiden.

„Diese Missionen finden alle ziemlich nah an der Heimat statt, und andere, die weiter entfernt sind, können ein oder zwei Bilder nahezu in Echtzeit senden. Wenn es um einen Live-Stream aus dem Weltraum geht, ist dies eine Premiere“, sagte die ESA in einem Bericht Erklärung im Vorfeld der Veranstaltung.

Regen in den Ebenen Spaniens verringert die Anzahl der gezeigten Bilder. Die ESA hat nur eine Stunde mit dem Streamen verbracht, weil sie die Batterien der Raumsonde nicht überlasten wollte.

Der Mars Express reiste mit einem Lander namens Beagle-2 zum Roten Planeten, der beim Versuch, auf der Marsoberfläche zu landen, den Kontakt zur Erde verlor.

Mehr als ein Jahrzehnt später nahm der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA Bilder der Beagle-2 auf. Obwohl es aufgetaucht ist, haben sich die Solarpaneele des Landers noch nicht vollständig geöffnet.